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Senseurs de contraintes et mesures de rhéologie dans les tissus vivants

Comprendre comment les forces mécaniques façonnent les tissus au cours du développement embryonnaire suppose de mesurer leurs propriétés physiques in vivo. La rhéologie macroscopique classique ne le permet pas : elle est destructive, et elle n'atteint pas les échelles cellulaires.

Nous injectons des gouttes de ferrofluide directement dans la matrice extracellulaire, ou entre les cellules de l'embryon. En appliquant des champs magnétiques oscillants contrôlés, nous déformons ces gouttes ; leur déformation donne une lecture locale et non destructive de la réponse mécanique (viscoélasticité, plasticité) de la matrice environnante.

Cette approche cartographie la dynamique spatio-temporelle des forces de cisaillement et des contraintes mécaniques au cours de la morphogenèse.

Gouttes de ferrofluide déformées par un champ magnétique dans un tissu, en microscopie de fluorescence
Micro-gouttes d'émulsion inverse utilisées comme senseurs de contrainte mécanique in vivo.

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